Les meilleures villes du monde pour l'art et les musées
Classement des capitales culturelles au monde
Pour vraiment comprendre une ville, il suffit souvent de pousser la porte de ses musées. C’est là que son passé rencontre son présent, où des sculptures anciennes côtoient des icônes de la Renaissance et des installations contemporaines audacieuses. L’art raconte l’histoire d’une ville : il façonne son identité, éveille la curiosité et crée des liens entre des voyageurs venus des quatre coins du monde.
Dans cette étude, nous avons exploré 50 villes qui ont bâti leur réputation sur la culture. Certaines se distinguent par leurs galeries mondialement connues et leurs chefs-d’œuvre intemporels, tandis que d’autres brillent par leur accessibilité, offrant un accès gratuit ou abordable à l’art. Ensemble, elles illustrent comment la créativité et l’histoire continuent de définir les grandes villes les plus inspirantes au monde.
1. Mexico, Mexique
44 musées d’art | 110 galeries | 19 musées d’histoire | 14 musées des sciences
Le plus populaire : Museo Nacional de Antropología (Musée national d’anthropologie), 1,5 million de visiteurs par an
Dans l’année à venir, la ville de Mexico va s’imposer comme une destination incontournable pour les amateurs d’art et de musées. Peu d’endroits parviennent à combiner à ce point grandes institutions, noms emblématiques et scène contemporaine en plein essor.
Au Palacio de Bellas Artes, les fresques monumentales de Diego Rivera retracent l’histoire du Mexique moderne, tandis que la Casa Azul de Frida Kahlo offre un aperçu intime de la vie de l’artiste et de son univers créatif. Le Museo Soumaya, à l’allure futuriste, rassemble des maîtres européens, de Rodin à Dalí, tandis que des institutions contemporaines comme le MUAC et le Museo Tamayo apportent un contraste saisissant, avec des œuvres expérimentales et modernes qui reflètent le Mexique d’aujourd’hui.
Le musée le plus visité de la ville, le Museo Nacional de Antropología, offre un aperçu du monde précolombien, des Mayas aux Aztèques, et reste l’une des collections les plus impressionnantes de ce genre à l’échelle mondiale.
Avec 44 musées d’art, 110 galeries et des dizaines d’autres lieux dédiés à l’histoire et aux sciences, Mexico est l’une des destinations culturelles les plus dynamiques de 2026 : une ville où patrimoine, créativité et quotidien se rencontrent à chaque instant.
Nocturne gratuite : dernier mercredi de chaque mois, de 18h à 22h
Musée insolite : MODO - Museum of Everyday Objects (musée des objets du quotidien)
2. Londres, Royaume-Uni
72 musées d’art | 591 galeries | 73 musées d’histoire | 22 musées des sciences
Le plus populaire : British Museum, 4,1 millions de visiteurs par an
Peu de villes font vivre l’histoire de l’art aussi intensément que Londres. La densité d’œuvres originales iconiques y est remarquable : rien qu’à la National Gallery, les Tournesols de Van Gogh et Le Pont japonais de Monet captivent chaque année l’imagination de millions de visiteurs. Le British Museum, qui accueille plus de quatre millions de personnes par an, abrite La Grande Vague de Kanagawa de Hokusai : l’une des œuvres les plus reconnaissables au monde.
De l’autre côté de la Tamise, la Tate Modern réunit les siècles à travers sa collection dédiée aux grands noms des XXe et XXIe siècles, du Marilyn Diptych de Warhol aux œuvres de Roy Lichtenstein et d’Henri Matisse. Pendant ce temps, Ophélie de John Everett Millais continue d’attirer les foules à la Tate Britain : une illustration de la capacité intemporelle de Londres à rendre les histoires anciennes étonnamment actuelles.
En bref, la ville offre une occasion rare d’admirer, dans leur forme originale, des chefs-d’œuvre qui ont traversé les siècles, tous accessibles à pied et, bien souvent, gratuits.
Accès gratuit aux musées : la plupart des grands musées publics sont gratuits toute l’année
Musée insolite : Museum of Brands (musée des marques et de la publicité)
3. Bâle, Suisse
6 musées d’art | 11 galeries | 6 musées d’histoire | 2 musées des sciences
Le plus populaire : Fondation Beyeler, 300 000 visiteurs par an
Petite par sa taille mais riche en culture, la ville de Bâle condense ce que d’autres villes étalent sur plusieurs kilomètres. Plusieurs de ses principaux musées se trouvent à proximité les uns des autres : du renommé Kunstmuseum Basel, considéré comme la plus ancienne collection d’art publique au monde, à la Fondation Beyeler, qui abrite des chefs-d’œuvre de Monet, Rothko ou encore Giacometti. À cela s’ajoutent des institutions avant-gardistes comme le Musée Tinguely, où l’art cinétique prend vie sous vos yeux.
Reconnue depuis longtemps comme un pilier de la scène artistique internationale grâce à la foire Art Basel, cette ville suisse donne encore l’impression d’un secret bien gardé. Son mélange de prestige international et de format compact fait de Bâle une destination idéale pour une escapade courte, entièrement placée sous le signe de la culture. C’est une ville où l’art vous attend réellement à chaque coin de rue.
Événements incontournables : Museumsnacht Basel - 26 janvier 2026 | Art Basel – 18 au 21 juin 2026
Musée insolite : Musée du Tram
Le berceau des œuvres originales
“Près de huit millions de personnes visitent le musée du Louvre chaque année, dont beaucoup pour le plaisir d’admirer des œuvres légendaires comme La Joconde de Léonard de Vinci ou la Vénus de Milo. Juste à côté, le Musée d’Orsay réunit sous le même toit Monet, Manet, Renoir et Degas, tandis que le Musée de l’Orangerie offre une rencontre fascinante avec les célèbres Nymphéas de Monet. Le Centre Pompidou, lui, inscrit la ville au cœur de la modernité avec des originaux de Picasso et Matisse. Il faut toutefois noter que ce musée est actuellement fermé pour rénovations.”
Musée d'Orsay
Paris
“Peu d’endroits ont autant façonné l’art moderne et contemporain que New York. Au MoMA, la collection réunit une sélection de chefs-d’œuvre iconiques : Les Demoiselles d’Avignon de Picasso, les Campbell’s Soup Cans de Warhol, La Persistance de la mémoire de Dalí. Le Whitney met l’accent sur l’art américain (d’Edward Hopper à Georgia O’Keeffe), tandis que les galeries de Chelsea, Tribeca et Brooklyn vibrent au rythme de nouvelles œuvres et de nouveaux noms. Ce sont les quartiers où se construisent les carrières de demain.”
MoMa
New York
“Pour les fresques les plus célèbres du monde, une visite des musées du Vatican s’impose. Le parcours serpente à travers cours et galeries jusqu’à la chapelle Sixtine, où La Création d’Adam et Le Jugement dernier de Michel-Ange se déploient à une échelle vertigineuse sur plafonds et murs. Dans les chambres de Raphaël, L’École d’Athènes s’impose comme une pièce maîtresse de la Renaissance. Au-delà du Vatican, les églises et musées de Rome révèlent toute la dramaturgie de Caravage et la puissance sculpturale de Bernini.”
Chapelle Sixtine
Rome
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3 musées qui fascinent des millions de visiteurs
Musée national de Chine | Pékin | 6,8 millions de visiteurs par an
Situé directement sur la place Tian’anmen, le Musée national de Chine compte parmi les plus grands et les plus visités au monde. Ses vastes collections retracent plus de cinq millénaires d’histoire chinoise : des premières sculptures en jade et récipients en bronze, dont le légendaire Houmuwu Ding, jusqu’aux œuvres de l’époque moderne.
Parmi les pièces les plus marquantes figurent les anciens os oraculaires utilisés pour les rituels et la divination, ainsi que les calligraphies raffinées de la dynastie Qing, qui régna sur la Chine du XVIIᵉ au XXᵉ siècle. Pour ceux qui souhaitent comprendre la profondeur et la diversité de la civilisation chinoise, ce musée offre une vision d’ensemble exceptionnelle.
Musée égyptien | Le Caire | 5 millions de visiteurs par an
Au cœur du Caire, le musée égyptien abrite l’une des plus importantes collections d’art et d’objets de l’Antiquité au monde. Plus de 120 000 pièces replongent les visiteurs à l’époque des pharaons et offrent un aperçu de la vie quotidienne le long du Nil.
La pièce maîtresse incontestée du musée est la tombe légendaire de Toutankhamon, avec son célèbre masque funéraire en or, un spectacle qui continue d’émerveiller chaque année des millions de personnes. L’exposition a toutefois été transférée depuis peu vers le nouveau Grand Musée égyptien, ouvert depuis le 1er novembre. Tout autour, momies, reliefs et statues représentant toutes les grandes périodes de l’Égypte antique occupent les galeries. L’ensemble est saisissant : une véritable plongée aux origines de la civilisation.
Musée national de Corée | Séoul | 3,4 millions de visiteurs par an
Le Musée national de Corée offre la présentation la plus complète de l’histoire culturelle du pays. Ses galeries permanentes, conçues avec soin, mettent en valeur des trésors incontournables : les délicats bijoux en or de Silla du Vᵉ siècle, le vase céladon de Goryeo, l’art bouddhique ou encore les élégantes calligraphies de l’ère Joseon. Des outils multimédias bien pensés facilitent la visite, y compris pour ceux qui ne parlent pas coréen. Avec plus de trois millions de visiteurs par an, il s’impose comme l’institution phare du pays et l’un des musées les plus importants d’Asie de l’Est.
Art et histoire pour les petits budgets
La culture de niveau mondial peut aussi être gratuite : de nombreux musées ouvrent leurs portes gratuitement.
“La plupart des grands musées publics sont gratuits toute l’année”
Édimbourg
8 musées gratuits
“La plupart des grands musées publics sont gratuits toute l’année”
Dublin
17 musées gratuits
“De nombreuses institutions renommées, dont les musées Smithsonian, sont gratuites toute l’année”
Washington
27 musées gratuits
“Entrée libre chaque premier dimanche du mois”
Lyon
1 musée gratuit
“Entrée libre toute l’année dans certains de ces musées, comme le Fort York National Historic Site”
Toronto
5 musées gratuits
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Méthodologie
Cette étude s’appuie sur 50 villes internationales reconnues pour leur scène artistique dynamique et leurs institutions culturelles établies. Pour garantir des résultats fiables et comparables, nous avons également pris en compte la diversité géographique, la pertinence pour les voyageurs et la disponibilité de données vérifiables.
Diversité institutionnelle Nous avons commencé par mesurer la diversité de l’offre culturelle de chaque ville. L’analyse s’est concentrée sur les musées dédiés à l’art, à l’histoire et aux sciences, ainsi que sur les galeries d’art. Cet indicateur reflète la variété du paysage culturel local et la probabilité pour les voyageurs d’y trouver des espaces adaptés à leurs centres d’intérêt. Pour permettre des comparaisons équitables entre des villes de tailles différentes, les résultats ont été standardisés par tranche d’un million de visiteurs par an.
Qualité des collections
Pour évaluer la qualité de l’expérience offerte par les musées, nous avons pris en compte deux indicateurs. Le premier concerne la possibilité d’admirer des œuvres originales d’artistes renommés, des maîtres anciens aux figures majeures de l’art moderne, tels que Léonard de Vinci, Monet, Picasso, Van Gogh, Klimt, Beuys, Raphaël, Gauguin, Dalí ou encore Kahlo. Le second indicateur correspond au nombre de visiteurs annuels du musée le plus fréquenté de chaque ville, un critère permettant de mesurer la visibilité, l’influence et l’attrait du lieu auprès du public.
Accessibilité
La culture doit être accessible à tous. Nous avons donc examiné combien d’institutions proposent un accès gratuit toute l’année et si les villes ou les musées offrent régulièrement des jours ou des créneaux horaires gratuits. Ces deux éléments constituent des indicateurs clés d’accessibilité, révélant à quel point une ville rend ses collections ouvertes au public et à quel point elle réduit les barrières d’accès à l’art et à la culture.
Classement
Le score global de chaque ville a été calculé sur une échelle de 10 à 100, avec un poids égal pour chaque facteur. La ville obtenant le score combiné le plus élevé se classe en tête de la liste des meilleures villes du monde pour l’art et les musées. Toutes les données ont été collectées et vérifiées en novembre 2025 afin de garantir précision et cohérence.