Partez à la découverte du Laos du nord au sud

C'est au confluent de la Nam Khan et du Mékong que Luang Prabang s'orne d'une beauté exceptionnelle. La ville classée au patrimoine de l’UNESCO est aussi ponctuée de nombreux monuments religieux et culturels et s’imprègne des vestiges de sa longue histoire. Vous y croiserez des architectures de tous les types, traditionnel, colonial français… C’est une ancienne cité royale et elle abrite de nombreux temples. Vous pourrez commencer par visiter le temple Va Xieng Thong, pour vous y recueillir à la manière des pèlerins locaux, puis vous diriger vers le musée du Palais Royal, les grottes de Pak Ou et la montagne Phousi. Le village du whisky pourra attirer les amateurs de spiritueux. La ville compte aussi de nombreux espaces naturels, une promenade le long de la rivière, des parcs, dans lesquels vous pourrez vous ressourcer après une longue journée de visite. Il y a même un espace réservé pour l’élevage des poissons et la culture des légumes. La plupart des édifices que vous admirerez sont construits en bois et décorés avec beaucoup de talent, de magnifiques peintures et sculptures, qui témoignent du passé grandiose de cette ville où vivaient les rois. Allez-vous rafraîchir quelques heures dans les cascades de Tad Sae et levez-vous aux aurores pour voir défiler la procession de moines mendiants en habit orange. Vous pourrez ensuite aller chercher votre poisson grillé pour le déjeuner, si l'odeur du marché ne vous heurte pas les narines dès le réveil.

Vang Vieng est située au bord de la rivière Nam Song. Cette petite ville du nord du Vietnam offre un paysage magnifique, fait de lagons, de grottes et de montagnes. Les habitants de la région vivent en grande partie du tourisme et proposent de nombreuses activités aux voyageurs venus du monde entier. Laissez-vous tenter par une descente de la rivière sur une chambre à air, par de l'escalade ou du trekking. La ville en elle-même ne jouit pas d'une grande richesse architecturale mais vous passerez des moments inoubliables en traversant son marché tôt le matin. Vous pourrez assister au rituel matinal des moines bouddhistes vêtus de leur robe orange. Ce sont surtout les environs de Vang Vieng qui font le charme du lieu, avec la grotte de Tham Nam et le Blue Lagoon.

La ville de Vientiane, au Laos, offre un cadre de vie doux et paisible à ses habitants et aux touristes qui viennent y passer un séjour reposant. Elle se pare de grandes allées et de villas de style colonial. La capitale laotienne abrite de nombreux temples auprès desquels les habitants viennent faire leurs dévotions. Commencez votre séjour par la visite de Pha That Luang, considéré comme le monument le plus sacré du pays. Il étincèle de mille feux, recouvert de feuilles d’or, et représente la splendeur de la religion bouddhiste. Allez ensuite admirer l’arc de triomphe, qui ressemble étrangement à celui de la capitale française. En fin d’après-midi, direction un salon de massage laotien, pour un agréable moment en compagnie de professionnels. Ne manquez pas non plus le temple de Wat Simuang, avec sa façade très ouvragée et entièrement sculptée de scènes bouddhistes. Les temples de Wat Sisakhet, Phra Kèo et Simuong sont aussi particulièrement attachants. Vous aimez le poulet ? Vous êtes au bon endroit ! Vientiane est spécialisée dans le poulet frit et vous dégusterez de délicieuses cuisses juste à côté du quartier des ambassades.

Autrefois bastion du pouvoir dans le bassin du Mékong, Champassak est aujourd'hui une province endormie qui englobe le séduisant archipel de Si Phan Don (4 000 îles) sur le Mékong, ainsi que plusieurs zones clés de conservation et de biodiversité. La ville de Champassak elle-même est une petite ville décontractée parsemée d'architecture coloniale française et de temples bouddhistes étincelants. Il donne accès au site archéologique évocateur de Wat Phu, un complexe de temples khmers en ruine mais toujours majestueux, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO datant au moins du milieu du Ve siècle. Un escalier en pierre parsemé de frangipaniers parfumés mène au point culminant du wat, et l'ascension vaut le détour pour les vues incroyables sur cette ancienne merveille architecturale. Terrain de jeu pour les amateurs d'aventure et les amoureux de la nature, la province de Champassak compte 178 montagnes nommées qui attendent d'être explorées.