Portugal du nord au sud, entre culture et paysages

Situé dans le nord du Portugal, le long de l'estuaire du fleuve Douro, l'ancien port de plaisance de Porto est un site du patrimoine mondial et la deuxième plus grande ville du pays. Tout en conservant le charme intemporel d'une petite ville, Porto possède également de nombreux avantages modernes d'une métropole. Parcourez la vaste collection d'art du musée national Soares dos Reis, admirez l'intérieur orné de l'église de Sao Francisco et explorez le labyrinthe médiéval d'escaliers et de terrasses dans le vieux quartier de Ribeira. Ne manquez pas l'occasion de visiter la région de Vila Nova de Gaia pour déguster le célèbre vin de Porto. Parmi les autres attractions populaires, citons la cathédrale de Porto du XIIe siècle, la tour des Clercs et la librairie Harry Potteresque Livraria Lello, qui présente une magnifique architecture néo-gothique.

Située à peu près à mi-chemin entre Lisbonne et Porto, Coimbra est une ville universitaire historique et animée qui borde les deux côtés du fleuve Mondego, avec le vieux quartier d'un côté et le quartier moderne de l'autre. Une promenade dans la rue principale de la ville antique vous mènera devant des boutiques et des cafés, pour aboutir à une place pleine d'ambiance. La place est couronnée par le monastère de Santa Cruz du XIIe siècle, un bâtiment majestueux en pierre de couleur ivoire avec une entrée voûtée élaborée et un intérieur superbement détaillé décoré de carreaux bleus. L'université de Coimbra, datant de 1537, est la plus ancienne université d'Europe et la principale attraction architecturale de la ville, tandis que le domaine Quinta das Lagrimas, avec ses forêts, ses bambous, ses champs de coquelicots et ses jardins bien entretenus, constitue une oasis de tranquillité juste à l'extérieur de la ville.

La belle ville de Lisbonne s'étend sur une chaîne de sept collines de la péninsule ibérique occidentale et est la ville la plus occidentale et la plus ancienne d'Europe occidentale. Sa longue et tumultueuse histoire a donné naissance à une esthétique caractérisée par une combinaison aléatoire d'ancien et de nouveau ; cependant, le chaos esthétique de Lisbonne ne fait qu'ajouter à son attrait et à son charme indéniable. Des tramways centenaires jaune vif se frayent un chemin dans des rues escarpées, bordées d'arbres et pavées ; des balcons en fer forgé ornés de bougainvillées se trouvent au-dessus d'élégants cafés en plein air abrités dans d'anciennes maisons en pierre blanchies à la chaux et au toit rouge ; et une flopée de mosaïques détaillées décorent les trottoirs. D'anciennes statues ornent les grandes places et les jardins cachés. Une scène culinaire variée, une pléthore de musées fascinants et de nombreux châteaux permettent de comprendre facilement pourquoi Lisbonne est l'une des villes les plus incomprises et sous-estimées d'Europe.

Située dans le centre-sud de l'Alentejo, au Portugal, connue pour ses oliveraies glorieuses et ses villages traditionnels, la ville d'Evora est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de sa profusion d'architecture historique et de sites archéologiques. Ceux-ci comprennent les ruines d'un ancien temple romain datant d'environ 1000 avant JC, l'Université médiévale d'Evora, fondée au XVIe siècle, et plusieurs belles églises anciennes. Le plus ancien de tous est l'étonnant site néolithique d'Almendres Cromlech, qui date de 8000 ans et est utilisé depuis trois millénaires. L'un des sites religieux les plus intrigants et macabres est la Capela dos Ossos - la chapelle des os - qui a des murs intérieurs incrustés d'os et de crânes. Les gourmands raviront les plats locaux alléchants, notamment l'incroyable gamme de délicieux desserts traditionnels.

La ville la plus méridionale de l'Algarve, Faro, possède un élégant port de plaisance adossé à un quartier historique parsemé de bâtiments portugais blanchis à la chaux, de majestueuses églises catholiques et d'une architecture mauresque séculaire. Ses places et ses boulevards pleins d'atmosphère sont pavés de pierres blanches et grises et bordés de boutiques, de boutiques de créateurs, de cafés et de bars. Les divertissements ne manquent pas dans cette ville universitaire : elle possède une vie nocturne animée et une scène artistique et culturelle florissante qui s'adresse à un large public. La côte dorée de la région offre de nombreuses possibilités de baignade et de bronzage, et les amoureux de la nature seront ravis de profiter de la réserve voisine de Ria Formosa, avec son lagon et sa zone côtière incroyablement riches en biodiversité.