Voyage au nord du Portugal

La belle ville de Lisbonne s'étend sur une chaîne de sept collines de la péninsule ibérique occidentale et est la ville la plus occidentale et la plus ancienne d'Europe occidentale. Sa longue et tumultueuse histoire a donné naissance à une esthétique caractérisée par une combinaison aléatoire d'ancien et de nouveau ; cependant, le chaos esthétique de Lisbonne ne fait qu'ajouter à son attrait et à son charme indéniable. Des tramways centenaires jaune vif se frayent un chemin dans des rues escarpées, bordées d'arbres et pavées ; des balcons en fer forgé ornés de bougainvillées se trouvent au-dessus d'élégants cafés en plein air abrités dans d'anciennes maisons en pierre blanchies à la chaux et au toit rouge ; et une flopée de mosaïques détaillées décorent les trottoirs. D'anciennes statues ornent les grandes places et les jardins cachés. Une scène culinaire variée, une pléthore de musées fascinants et de nombreux châteaux permettent de comprendre facilement pourquoi Lisbonne est l'une des villes les plus incomprises et sous-estimées d'Europe.

Située à peu près à mi-chemin entre Lisbonne et Porto, Coimbra est une ville universitaire historique et animée qui borde les deux côtés du fleuve Mondego, avec le vieux quartier d'un côté et le quartier moderne de l'autre. Une promenade dans la rue principale de la ville antique vous mènera devant des boutiques et des cafés, pour aboutir à une place pleine d'ambiance. La place est couronnée par le monastère de Santa Cruz du XIIe siècle, un bâtiment majestueux en pierre de couleur ivoire avec une entrée voûtée élaborée et un intérieur superbement détaillé décoré de carreaux bleus. L'université de Coimbra, datant de 1537, est la plus ancienne université d'Europe et la principale attraction architecturale de la ville, tandis que le domaine Quinta das Lagrimas, avec ses forêts, ses bambous, ses champs de coquelicots et ses jardins bien entretenus, constitue une oasis de tranquillité juste à l'extérieur de la ville.

Située sur la côte ouest du Portugal, la ville d'Aveiro repose sur les rives pittoresques de la Ria de Aveiro. Ces vastes lagunes d'eau salée étaient traditionnellement cultivées pour leurs poissons et leurs algues. Cette charmante ville est connue pour ses canaux, ses bâtiments Art Nouveau et son dynamisme. Ennommée « Venise du Portugal », Aveiro abrite un petit réseau de canaux pittoresques. Les visiteurs pourront visiter le Museu de Aveiro, admirer le clocher de la cathédrale d'Aveiro et descendre les canaux dans des « moliceiros » colorés, des bateaux traditionnellement utilisés pour la récolte des algues. Il constitue un excellent point de départ pour explorer la réserve naturelle de Sao Jacinto, à proximité, qui offre un réseau de sentiers de randonnée pittoresques et d'excellentes possibilités d'observation des oiseaux.

Situé dans le nord du Portugal, le long de l'estuaire du fleuve Douro, l'ancien port de plaisance de Porto est un site du patrimoine mondial et la deuxième plus grande ville du pays. Tout en conservant le charme intemporel d'une petite ville, Porto possède également de nombreux avantages modernes d'une métropole. Parcourez la vaste collection d'art du musée national Soares dos Reis, admirez l'intérieur orné de l'église de Sao Francisco et explorez le labyrinthe médiéval d'escaliers et de terrasses dans le vieux quartier de Ribeira. Ne manquez pas l'occasion de visiter la région de Vila Nova de Gaia pour déguster le célèbre vin de Porto. Parmi les autres attractions populaires, citons la cathédrale de Porto du XIIe siècle, la tour des Clercs et la librairie Harry Potteresque Livraria Lello, qui présente une magnifique architecture néo-gothique.

Située sur la côte ouest du Portugal, Viana do Castelo est une belle et dynamique ville portuaire avec un port de plaisance verdoyant et une passion pour les activités nautiques qui en font l'une des destinations de plaisance les plus populaires du pays. Le vaste tronçon blanc doux de la Praia do Cabedelo, au bord d'une réserve naturelle, est parfait pour la baignade et les familles, avec ses étagères de plage en pente douce. La ville est également célèbre pour son architecture exceptionnelle - ancienne et nouvelle. Les édifices majestueux de l'époque de la Renaissance forment un contraste frappant avec les édifices ultramodernes tels que la bibliothèque Viana do Castelo - un exercice dans un design géométrique précisément proportionné. Prenez le funiculaire jusqu'au sommet de Santa Luzia Hill pour admirer la cathédrale surmontée d'une coupole, et profitez d'incroyables vues à 360 degrés sur Viana do Castelo et l'étendue de cobalt étincelante de la baie au-delà.

Le seul parc national du Portugal est une zone d'une beauté naturelle exceptionnelle - un pays merveilleux de sommets de granit et de vallées profondes, des forêts éthérées et des cascades en cascade. Formé il y a environ 400 millions d'années et protégé depuis les années 1970, ce paysage primordial est un pôle de biodiversité, avec ses écosystèmes variés qui soutiennent une corne de vie végétale et animale. Ses trésors botaniques comprennent des if géants et des houx, des forêts de pins parfumées et des chênes centenaires, ainsi que des fougères, des jonquilles jaunes ensoleillées et des iris pourpres. La faune des résidents comprend des chevreuils, des hiboux, des aigles, des chevaux sauvages et des loups ibériques en voie de disparition - le prédateur le plus apex du parc.

Située dans le nord du Portugal, là où la rivière du même nom rencontre la mer, la vallée du Douro, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est connue pour son climat parfait et son sol fertile, qui ont créé une excellente culture viticole pendant de nombreux siècles. Avec ses collines pittoresques et vallonnées, ses vignobles en terrasses et ses caves à vin du XVIIIe siècle, la vallée permet de nombreuses activités. Dégustez de délicieux vins et du porto locaux, explorez des villages pittoresques à flanc de colline et au bord de la rivière, et empruntez des routes sinueuses offrant des vues panoramiques. Le paysage de la région, les riches couleurs automnales et les nombreux sentiers offrent un cadre idéal pour la randonnée, le vélo et la photographie. Ne manquez pas l'occasion de faire une croisière sur la magnifique rivière ou de monter à bord d'un train pittoresque pour suivre son magnifique parcours sinueux.