17 grandes attractions touristiques au Costa Rica en 2026

La réserve biologique de Monteverde compte parmi les attractions touristiques les plus importantes du Costa Rica. Située au nord-ouest du pays, elle est réputée pour ses forêts de nuages à la biodiversité exceptionnelle. De nombreux animaux sauvages tels que des ocelots, des jaguars et une multitude d'oiseaux vivent dans cette nature luxuriante, qu'il est préférable d'explorer à pied. Parcourez les sentiers balisés, bordés de fougères et d'orchidées, et admirez les panoramas offerts par les ponts suspendus de la réserve. D'autres expériences incontournables, comme un tour de canopée ou une randonnée nocturne à travers la flore tropicale, vous attendent lors de vos vacances à Monteverde.

➤ Notre conseil d'expert : si vous souhaitez faire des activités spécifiques telles que de la tyrolienne, pensez à bien réserver au moins 48h à l'avance pour avoir les meilleurs créneaux (généralement le matin) et la meilleure visibilité.

Le parc national de Tortuguero, tout comme le village du même nom, se situe sur la côte caraïbe du Costa Rica. Vous serez rapidement séduit par l'extraordinaire richesse de la faune qui y vit. En plus des paresseux, des toucans et des caïmans, le parc abrite également des singes hurleurs ainsi que, comme son nom l'indique, de nombreuses tortues de mer bénéficiant d'une vaste zone de protection. Chaque année, des centaines de tortues rejoignent les plages pour y pondre leurs œufs dans un environnement sécurisé. À Tortuguero, il est possible d'assister à ce spectacle inoubliable accompagné d'un guide.

➤ Notre conseil d'expert : Si vous souhaitez séjourner en pleine jungle, nous vous recommandons de choisir un lodge. Vous pourrez y accéder en bateau, de l'autre côté du canal, et vivre une vraie expérience en pleine nature.

San José, la capitale du pays, se situe au cœur du Costa Rica. Grâce à sa position centrale, cette métropole animée constitue un point de départ idéal pour explorer les principaux points d'intérêt du pays. Mais un séjour à San José réserve également de nombreuses découvertes. Visitez les curiosités de la ville, comme les halles historiques du Mercado Central, dégustez des fruits exotiques, de délicieuses pâtisseries et des spécialités locales, ou profitez simplement des rues animées. Vous aurez ainsi l'occasion d'admirer l'architecture de style colonial et l'imposante Catedral Metropolitana, située face au Parque Central.

➤ Notre conseil d'expert : pour découvrir les saveurs locales, nous vous recommandons de goûter un Gallo Pinto ou une Sopa de Pescado dans l'un des nombreux tramos (comptoirs) du Mercado Central. Vous y trouverez une nourriture délicieuse, à petit prix, dans une ambiance animée et authentique.

Le volcan Arenal fait partie des sites les plus spectaculaires du pays et se découvre idéalement lors d'une randonnée. Véritable incontournable d'un voyage aventure au Costa Rica, il s'agit du volcan le plus jeune du pays et de l'un des plus actifs au monde. La lave y a longtemps façonné les paysages, glissant le long de ses pentes jusqu'au fond de la vallée. Avec un peu de chance, vous pourrez encore apercevoir des panaches de fumée s'élever dans le ciel ou observer des roches incandescentes projetées à plusieurs centaines de mètres de hauteur. À ses pieds s'étendent le lac Arenal, le plus grand lac intérieur du Costa Rica, et la charmante ville de La Fortuna, point de départ idéal pour explorer la région.

➤ Notre conseil d'expert : pour profiter des sources thermales comme les locaux, choisissez celles de El Choyin. Une section de la rivière est en effet gratuite et accessible à tous, contrairement à Tabacón, qui est assez cher.

Directement adjacent au village idyllique et animé de Manuel Antonio, le parc national du même nom compte parmi les attractions les plus appréciées du Costa Rica. Bien qu'il soit le plus petit parc du pays, avec une superficie d'à peine 7 km², on y trouve une incroyable richesse naturelle. Vous y découvrirez des forêts tropicales denses, des mangroves, des lagunes d'un bleu profond et des récifs coralliens, sans oublier de superbes plages de sable fin. Le parc abrite également une biodiversité exceptionnelle : en plus des singes hurleurs, des paresseux et des singes capucins, vous aurez de grandes chances d'apercevoir des toucans et des aigles.

➤ Notre conseil d'expert : pensez à réserver vos billets plusieurs semaines à l'avance sur le site officiel du SINAC et venez dès l'ouverture à 7h du matin pour éviter la foule et la chaleur. Il est aussi important de noter que le parc est fermé le mardi.

Sur la côte caribéenne du Costa Rica, vous trouverez le village de Puerto Viejo de Talamanca, avec son ambiance détendue et ses cabanes colorées. Vous pourrez y vivre la "Pura Vida" à l'état pur, avec sa magnifique jungle qui se trouve au bord de l'océan et certaines des plus belles plages du pays. Puerto Viejo offre un mélange de cultures afro-caribéennes et indigènes, à travers son ambiance et sa gastronomie. Profitez du soleil à la Playa Negra, explorez le monde sous-marin à la Playa Uva ou, si vous êtes amateur de surf, prenez votre planche à la Playa Cocles.

➤ Notre conseil d'expert : découvrez la riche gastronomie aux diverses influences et ne manquez pas de déguster le fameux Rice and Beans, un des plats populaires, avec un peu de piment habanero pour les plus courageux.

À Tamarindo, les vacances de vos rêves prennent vie. Cette ville côtière, située au bord de l'océan Pacifique et réputée pour le surf, séduit par sa vaste et paradisiaque plage. Des imposants rochers au sud jusqu'à l'embouchure de la rivière Tamarindo au nord, la plage de sable fin est bordée de tamariniers, qui ont donné son nom au lieu. Avec son atmosphère détendue, ses eaux cristallines et ses nombreux hôtels, bars et restaurants, Tamarindo invite à la relaxation. La ville est également connue pour sa vie nocturne animée, riche en soirées karaoké et en musique live.

➤ Notre conseil d'expert : au sud de la ville, vous pourrez découvrir la plage sauvage de Playa Avellanas. C'est la plage préférée des locaux et des surfeurs et elle reste bien moins populaire que celles en ville, vous permettant de profiter du calme.

Les amoureux de la nature seront ravis de découvrir le Refuge National de la Vie Sauvage Caño Negro. Située au nord du Costa Rica, cette zone protégée est considérée comme la troisième zone humide la plus importante au monde. La réserve s'étend sur près de 100 km² et abrite de nombreux animaux rares, tels que des singes capucins et hurleurs, des crocodiles, des pumas, des cerfs de Virginie et des iguanes. Elle constitue également un refuge pour de nombreuses espèces d'oiseaux, comme le cormoran, la cigogne des bois et la spatule. L'exploration de Caño Negro se fait en bateau, lors d'une promenade sur le Rio Frio.

➤ Notre conseil d'expert : nous vous recommandons de passer une nuit au village si vous le pouvez. En effet, vous pourrez avoir accès aux canaux à l'aube et profitez de la nature avant les autres touristes. Il est également recommandé de privilégier le kayak, permettant d'accéder à des endroits plus étroits où certains oiseaux rares se cachent.

Le parc national Rincón de la Vieja, réputé pour sa faune et sa flore exceptionnelles, se situe au nord du Costa Rica. Des sentiers enchanteurs parcourent plus de 14 000 hectares, menant à des cascades majestueuses et à la lagune La Jilgueros. Le parc doit son nom au volcan actif Rincón de la Vieja, qui culmine à près de 2 000 mètres d'altitude. Il est entouré d'une diversité naturelle remarquable, allant de la forêt tropicale dense au nord-est à la forêt sèche au sud, en passant par de nombreuses sources chaudes.

➤ Notre conseil d'expert : comme de nombreux parcs au Costa Rica, il vous faudra réserver votre billet à l'avance et en ligne sur le site officiel de la SINAC. De plus, la zone Las Pailas est fermée le lundi, mais celle de Santa Maria, plus sauvage, est généralement toujours ouverte.

Avec près de 42 000 hectares, le parc national Corcovado est le plus grand parc national du Costa Rica et figure parmi les principales attractions touristiques du pays. Il se situe dans la partie occidentale de la péninsule d'Osa, au sud-ouest du pays. Comme aucune route directe ne mène au parc, l'accès se fait uniquement en bateau. Sur place, vous découvrirez treize écosystèmes différents, plus de 500 espèces d'arbres, ainsi qu'environ 140 espèces de mammifères et 370 espèces d'oiseaux. Vous aurez également l'occasion d'admirer de nombreuses orchidées et d'observer jusqu'à 120 espèces de reptiles et d'amphibiens.

➤ Notre conseil d'expert : si vous souhaitez découvrir la Sirena, la zone la plus riche en animaux, nous recommandons de séjourner sur place, vous permettant d'être sur les sentiers dès l'aube. Cependant, il vous faut généralement réserver des mois à l'avance pour la nuit et les permis d'entrée.

À l'ouest du Costa Rica, Santa Teresa est devenu l'endroit idéal pour les fans de surf. Autrefois village de pêcheurs assez isolé, Santa Teresa est désormais très populaire et offre de nombreuses activités, ainsi que de nombreux cafés, bars et restaurants. Vous pourrez profiter de certaines des plus belles plages du pays, bordées de palmiers, de la mer d'un bleu profond. Découvrez Playa Hermosa au nord pour une baignade calme, ou encore les piscines naturelles de Malpaís, pour un moment de détente dans les rochers. Santa Teresa est l'endroit idéal pour se détendre et s'immerger dans l'effervescence de la vie « Pura Vida ».

➤ Notre conseil d'expert : prenez vos précautions et pensez à retirer assez d'argent avant de vous rendre à Santa Teresa. En effet, sur place il y a peu de distributeurs automatiques et ils se retrouvent très souvent vides, surtout durant le week-end.

Bijagua de Upala est nichée dans une vallée dense et verdoyante, entre les volcans Miravalles et Tenorio. Sa proximité avec le parc national du volcan Tenorio en fait un point de départ idéal pour explorer la région. L'une des attractions les plus spectaculaires du parc est la cascade du Rio Celeste. Sur place, de nombreuses activités sont possibles, comme des randonnées dans la forêt tropicale, du rafting, de l'équitation ou du VTT. En plus de ses trésors naturels, le parc abrite une faune fascinante : vous aurez de bonnes chances d'y observer des grenouilles multicolores, des singes, des paresseux, ainsi qu'une grande diversité d'oiseaux.

➤ Notre conseil d'expert : nous recommandons d'aller à Bijagua Ranas, connu comme le sanctuaire des paresseux et très apprécié des locaux. C'est un jardin privé considéré comme l'un des meilleurs endroits pour y observer les paresseux et la fameuse rainette aux yeux rouges, le tout dans un environnement sauvage.

Drake Bay est située au bord de l'océan Pacifique et tient son nom du corsaire et explorateur anglais Sir Francis Drake, qui aurait enterré son trésor ici. Cette baie isolée est entourée de forêts luxuriantes abritant de nombreuses espèces animales. À environ 16 kilomètres de Drake Bay, l'île inhabitée de Caño émerge de la mer et offre une destination idéale pour explorer le monde sous-marin du Costa Rica. Depuis la baie, partez en excursion en bateau et faites de la plongée libre le long du récif corallien. Avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir des dauphins et des baleines.

➤ Notre conseil d'expert : nous vous recommandons la pittoresque Playa Cocalito, au détour de la route principale, offrant une belle crique généralement déserte. Vous aurez peut-être même la chance d'y voir des aras rouges et des singes se promener en toute liberté.

Si vous êtes en quête de calme et de détente, Ojochal est l'endroit idéal. Les superbes plages du Pacifique invitent à la baignade et, le soir venu, à contempler de magnifiques couchers de soleil. La Playa Ventanas est un site incontournable des environs : cette plage pittoresque et isolée est encadrée par d'imposantes formations rocheuses et de mystérieuses grottes. La Playa Tortuga est une autre curiosité de la région et joue un rôle important dans la protection des tortues de mer. Ojochal est également réputée pour sa scène gastronomique variée, allant de la cuisine raffinée aux spécialités locales typiques.

➤ Notre conseil d'expert : nous vous recommandons d'aller découvrir la cascade El Pavon, à environ 20 minutes au sud. C'est une cascade avec un énorme rocher coincé à son sommet, très appréciée des locaux, avec des piscines naturelles où vous pouvez vous baigner.

Samara est un petit village situé au bord de l'océan Pacifique, dans le nord du Costa Rica. Installé sur la péninsule de Nicoya, Samara séduit par ses magnifiques plages de sable bordées de palmiers et ses eaux cristallines d'un bleu profond. En plus des plages paradisiaques, la réserve biologique Werner-Sauter mérite également une visite. Vous pourrez y faire des randonnées au cœur d'une nature à couper le souffle ou opter pour une excursion jusqu'à la cascade de Belen, une petite chute d'eau entourée de plusieurs piscines naturelles. Une autre activité phare est une excursion en mer, au cours de laquelle vous aurez peut-être la chance d'observer des baleines au large des côtes.

➤ Notre conseil d'expert : nous vous recommandons de découvrir la Playa Izquierda, à laquelle vous pouvez accéder en 20 minutes de marche avec un sentier de randonnée au nord de la baie de Samara. C'est une plage sauvage et isolée, où vous pourrez profiter du calme et de la beauté environnants.

San Juanillo se situe sur la péninsule de Nicoya et fait partie des plus belles plages du Costa Rica. Loin de l'agitation des grandes villes, vous y découvrirez une atmosphère brute et un village de pêcheurs authentique. San Juanillo offre un vrai paysage de carte postale et est célèbre pour sa langue sable, avec ses fameuses deux plages qui se rejoignent. Vous y trouverez une eau particulièrement claire, faisant de cette plage un endroit idéal pour faire du snorkeling. Vous pourrez profiter pleinenment de l'ambiance d'un soda (restaurant typique) local et déguster du poisson frais entourés de cette nature sauvage.

➤ Notre conseil d'expert : nous vous recommandons d'aller découvrir le refuge d'Ostional, qui est tout proche et populaire pour ses arrivées massives de tortues dans la région.

Uvita est une petite ville située dans le sud du Costa Rica. Proche du parc national Marino Ballena, Uvita fait partie des meilleurs endroits pour observer les baleines à bosse, migrant entre les deux hémisphères. Vous trouverez de nombreuses plages désertes et encore sauvages, bordées de palmiers et d'une jungle épaisse. Vous pourrez également décuvrir Uvita Waterfall, une cascade célèbre pour son toboggan naturel. Uvita est l'endroit idéal pour se ressourcer avant de se diriger plus dans le sud sauvage, en direction d'Ojochal ou encore de Drake Bay.

➤ Notre conseil d'expert : si vous prévoyez de visiter Uvita en février/mars, il est important de savoir que les prix doublent et tout affiche complet très vite, à cause du festival Envision présent durant cette période. Il vaut mieux l'éviter si vous ne souhaitez pas y participer, pour avoir des prix plus accessibles et une ville plus paisible.