Préparer son voyage au Laos

Le Laos est un pays relativement sûr pour les voyageurs, à condition de faire preuve d'une certaine prudence. De manière générale, les principaux facteurs de risque sont la circulation routière, le manque de soins médicaux et la petite délinquance.

Dans les villes de Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng en particulier, la petite délinquance sous forme de vols à la tire, de cambriolages et d'agressions est en augmentation de même que les vols à l'arraché, commis par des motards envers les étrangers.

Dans les zones rurales et le long de la frontière avec le Vietnam, on dénombre encore beaucoup de munitions non explosées (mines et armes à sous-munitions) datant de l'époque de la guerre du Vietnam. Il est donc recommandé de ne pas quitter les routes et les sentiers indiqués et de s'adresser à un guide local.

Entre mai et novembre, c'est la saison de la mousson donc attendez-vous à des pluies et à beaucoup d'humidité. Il peut faire particulièrement chaud durant les mois de mars et d'avril. Les pluies durant la mousson peuvent provoquer des inondations et des glissements de terrain qui peuvent rendre les routes impraticables. Renseignez-vous sur les conditions météorologiques avant et pendant votre voyage.

Le Laos se situe également dans une zone d'activité sismique. Familiarisez-vous avec les comportements à adopter en cas de tremblements de terre ou d'inondations graves.

Les sports nautiques, l'escalade, la tyrolienne, les excursions en bateau et autres activités sportives nécessitent une prudence particulière. L'équipement de location n'est pas toujours en très bon état et l'assistance médicale n'est pas garantie en cas de blessures graves. Veillez à prendre les mesures de sécurité nécessaires, comme de vous assurer qu'il y ait bien des gilets de sauvetage à disposition, et ne prenez pas de risques inutiles.

La plupart des Laotiens sont bouddhistes, exception faite des minorités ethniques vivant dans le nord et le sud du pays. De manière générale, la religion impacte de nombreux aspects de la vie quotidienne. Par conséquent, les coutumes et les comportements des habitants doivent être respectés. Il s'agit notamment de s'habiller décemment et de se montrer discret en public ainsi que lors de la visite de monastères bouddhistes. Les objets religieux ne doivent pas être touchés. Sur le plan juridique, il y a également des choses à respecter, comme notamment les suivantes :

• Vous devez pouvoir vous identifier à tout moment.

• Les délits liés à la drogue, y compris la possession d'infimes quantités, sont très sévèrement punis.

• Il est interdit de photographier des installations militaires ou des bâtiments et ouvrages d'art relevant de la sécurité nationale, comme les ponts et les aéroports.

• Il est également déconseillé de photographier ou même de filmer des personnes sans leur consentement.

• Les jeux de hasard sont interdits au Laos.

• L'exportation de statues de Bouddha est interdite.

• Les cigarettes électroniques ne peuvent pas être importées dans le pays.

Les peines et les conditions de détention au Laos sont sévères et les procédures ne respectent pas les principes de l'État de droit. Il est donc recommander de prendre connaissance de ce qui précède avant de partir.

Infrastructures et transports au Laos

Les infrastructures routières du Laos sont en cours de construction. Par conséquent et à quelques exceptions près, les routes du pays sont très souvent en mauvais état. Pendant la saison des pluies, les routes et les ponts deviennent parfois impraticables. De plus, le risque d'accident est très élevé en raison du manque de formation liée à la conduite, des vitesses élevées et du non-respect du code de la route. Les déplacements interurbains de nuit sont déconseillés.

Les transports publics du pays sont en partie vétustes et leur état n'est pas très bon. Les trajets en bus de nuit sont donc déconseillés en raison du risque élevé d'accident (manque d'éclairage public et fatigue des conducteurs). Avec le temps, le niveau de sécurité des transports aériens s'est relativement amélioré. Il est toutefois toujours déconseillé de prendre l'avion pour se rendre dans des provinces reculées.

Il est préférable d'effectuer une croisière sur le Mékong à bord de ce que l'on appelle des « slow boats » et de s'assurer au préalable de la présence de gilets de sauvetage en nombre suffisant. Les bateaux rapides, également appelés « speed boats », sont souvent impliqués dans des accidents et ne sont donc pas recommandés.

Lors de la location de voitures et de cyclomoteurs, il faut veiller à ce que la couverture d'assurance proposée soit suffisante. De plus, il convient de bien vérifier l'état du véhicule. Ne louez pas de véhicule auprès d'une entreprise qui prend votre passeport en garantie. Si vous vous déplacez à vélo, vous serez particulièrement exposé au comportement imprudent des autres usagers de la route. Portez toujours un casque, des vêtements réfléchissants (le soir) et assurez-vous que l'éclairage arrière et avant fonctionne bien.

La monnaie nationale est le kip laotien (LAK). Un euro correspond (en octobre 2024) à environ 24.000 kips. L'importation et l'exportation de la monnaie locale sont formellement interdites. Vous pouvez retirer de l'argent liquide aux distributeurs automatiques avec votre carte de crédit (Visa ou Mastercad). De plus, les dollars américains ou le baht thaïlandais sont également acceptés dans de nombreux endroits et peuvent être échangés dans les bureaux de change.

Il est recommandé de veiller à avoir toujours avoir de l'argent liquide sur soi, surtout dans les zones rurales. Les cartes de crédit ne sont souvent acceptées que dans les hôtels et restaurants haut de gamme.

Finalement, donner un pourboire n'est pas une pratique courante au Laos. Cependant, dans les zones touristiques, un pourboire d'environ 10 % du prix est désormais attendu. Les guides et les chauffeurs de tuk-tuk apprécient également recevoir un peu d'argent en plus.

• Carte(s) de crédit

• Certificat de vaccinations

• Noms et adresses des hébergements en laotien

• Pharmacie de voyage et justificatifs médicaux correspondants

• Vêtements légers et couvrants

• Deux photos d'identité pour le visa à l'arrivée (le cas échéant)

• Documents d'assurance

• Veste chaude, chaussettes épaisses et pulls pour les nuits plus fraîches

• Moustiquaire

• Produit anti-insectes

• Chapeau de soleil et crème solaire

• Chaussures solides

• Maillot de bain, t-shirts et shorts

• Imperméable ou poncho/cape de pluie

• Adaptateur de voyage pour les prises électriques