Top 10 des spécialités culinaires du Chili

La cazuela, est plus qu'un simple ragoût. Ce plat traditionnel, profondément enraciné dans la culture chilienne, varie selon les régions et les saisons. La base est un bouillon avec des légumes comme le maïs, les pommes de terre ou le potiron, ainsi que des haricots verts. Différentes sortes de viande comme le bœuf, l'agneau, le poulet ou le porc donnent à chaque cazuela son caractère unique.

Ce repas chaud et rassasiant, servi dans un plat en terre cuite est apprécié par tous les Chiliens. Chacun a sa version préférée, basée sur des recettes familiales et des souvenirs d'enfance.

Le Pan Amasado con Pebre, l'une des spécialités chiliennes les plus populaires, allie le pain traditionnel pétri à la main au goût épicé du Pebre, une sauce semblable à la sauce salsa. Le pan amasado est coupé en tranches fines et souvent cuit dans des fours en argile, ce qui lui confère un extérieur croustillant et un intérieur moelleux. Le pebre, le complément parfait, est généralement composé de tomates, de coriandre, d'oignons, de piments, d'ail, d'huile d'olive et de vinaigre.

Cette combinaison est un exemple typique de la passion chilienne pour le pain frais et les arômes puissants. Elle reflète la culture gastronomique chilienne et l'attention portée à la préparation.

Manger au Chili en dégustant des sopaipillas est un véritable plaisir. Ces galettes de pâte croustillantes et aérées sont préparées avec de la citrouille cuite. La courge est mélangée à de la farine, de l'eau, un agent levant et du sel, puis façonnée en tranches avant d'être frite. Cette combinaison donne une texture parfaite, idéale pour absorber un peu de pebre.

On peut également déguster les sopaipillas sucrées en les saupoudrant de sucre pour faire ressortir la douceur naturelle de la citrouille. Le sopaipillas n'est pas seulement un en-cas, il est aussi excellent en entrée et peut être acheté sur de nombreux stands de rue.

Le charquicán, l'un des plats traditionnels chiliens, est un exemple savoureux de la combinaison populaire entre viande et pommes de terre. Préparé à l'origine avec de la viande de lama ou de cheval séchée, on utilise aujourd'hui le plus souvent du bœuf haché.

Le charquicán est cuit comme un ragoût, auquel on ajoute des pommes de terre, des haricots, des pois et du maïs. Ce plat était historiquement populaire parmi les peuples nomades en raison de son utilisation de viande séchée et varie selon les saisons, en fonction des ingrédients disponibles. Une variante possible est l'ajout d'un œuf au plat, pour un apport en protéines et un goût renforcé.

Le caldillo de congrio est un plat à base de fruits de mer et grand favori du célèbre poète Pablo Neruda. Ce plat réconfortant se compose d'un bouillon de congrio, une espèce locale d'anguille. Si le congrio n'est pas disponible, une autre espèce de poisson blanc est utilisée à la place.

Le bouillon rouge typique contient des tomates braisées, des poivrons, des oignons, de l'ail, des carottes et du piment. On y ajoute un peu de crème pour une consistance plus crémeuse, tandis que le persil frais et la coriandre ajoutent une touche de fraîcheur à chaque cuillère. Le caldillo de congrio est souvent servi avec du pain et constitue le plat parfait pour une journée d'hiver pluvieuse.

Le porotos granados est l'une des rares spécialités chiliennes qui ne contient pas de viande. Ce plat se compose principalement de borlotti (haricots à la canneberge), qui sont cuits à l'étouffée avec de la citrouille, du maïs, des haricots verts, des tomates et des épices aromatiques.

Le porotos granados est généralement préparé en été, lorsque les haricots borlotti, cultivés à l'origine par les indigènes mapuches dans le sud du Chili, sont récoltés. Il peut cependant être cuisiné toute l'année avec des haricots secs. Le porotos granados est un délicieux ragoût végétarien souvent servi seul ou avec un morceau de pain croustillant.

Le curanto est typique de l'archipel de Chiloé, au sud du Chili, et reflète l'environnement rude de cette région. Ce plat entre terre et mer combine des crustacés (moules, palourdes) avec des saucisses, du poulet, des pommes de terre et des boulettes de pommes de terre.

Sa particularité réside dans sa préparation : traditionnellement, il est placé dans un trou creusé dans la terre, où sont positionnées des pierres chaudes. Ces dernières font cuire les ingrédients enrobés dans de grandes feuilles pour mieux emprisonner la chaleur et leur donner un arôme fumé. Les variantes modernes du curanto sont préparées dans des casseroles et servies en grandes quantités.

Les humitas sont profondément enracinées dans la culture pré-hispanique du pays et sont comparables aux tamales mexicains, dont le maïs est l'élément principal. Pour les humitas, on utilise une variété spéciale de maïs riche en amidon, qui offre un goût plus terreux que le maïs doux.

La pâte de maïs est souvent agrémentée d'oignons, de basilic et de merken, un condiment à base de piment fumé. Le sucre, le sel et le lait donnent du goût et de l'onctuosité à la farce. Le tout est enveloppé dans des feuilles de maïs, ficelé et ensuite cuit à la vapeur ou à l'eau. Les humitas peuvent être servies aussi bien en version sucrée, avec de la cannelle et du sucre, qu'en version salée avec de la salade ou du pebre.

La pichanga est une entrée qui se partage volontiers en société, que ce soit au restaurant, dans un bar ou à la maison. À l'instar d'un plateau de charcuterie, la pichanga est servie avec un mélange varié d'ingrédients. On y trouve des légumes marinés, des olives, de l'avocat, des cubes de fromage, des morceaux de saucisse et différentes sortes de viande.

Des cure-dents permettent de se servir. La pichanga peut être composée soi-même ou achetée comme assortiment prêt à l'emploi dans les restaurants et les supermarchés chiliens.

Énumérer les plats chiliens sans mentionner les empanadas de pino serait inapproprié, car elles illustrent parfaitement la riche tradition culinaire du pays. Ces raviolis sont fourrés d'un savoureux mélange de viande hachée, d'oignons, de raisins secs, d'œufs durs, de piments et d'olives.

Leurs racines remontent à l'époque arabe en Espagne, mais ils sont devenus un plat culturel à part entière en Amérique latine. La farce varie, mais au Chili, l'empanada de pino est la variante la plus populaire et on peut la trouver partout, que ce soit sur les stands de rue, dans les boulangeries ou au restaurant.