Top 14 des choses à faire et à voir aux Maldives

Découvrez l'écosystème unique sous la surface de l'océan lors d'une excursion de plongée guidée au sein du magnifique récif de Mushimas Migili dans l'atoll d'Ari Nord. Nagez avec des tortues de mer, des poissons de récif, des raies, des requins-baleines ou des dauphins. Vous pourrez aussi faire de la plongée avec tuba et vous émerveiller devant les habitants tropicaux de cet imposant récif corallien. Une excursion en canoë ou en bateau à fond transparent vous permettra également de découvrir la côte de l'archipel.

➤ Notre conseil d'expert : bien que le site de plongée soit profond (35 mètres), la majorité de la faune se situe entre 15 et 25 mètres, vous pouvez donc rester à cette profondeur pour profiter de la vie sous-marine

Entre juillet et février, un phénomène naturel magique attend les visiteurs de la petite île de Mirihi dans l'atoll d'Ari Sud. En effet, au coucher du soleil, la mer autour de l'île se transforme en "Sea of Stars". À l'image des lucioles, le phytoplancton fait scintiller l'eau. Il émet des lumières bleues pour se défendre. Vous pouvez admirer ce spectacle en louant un kayak ou simplement en vous promenant sur la plage. En plongeant vos mains dans l'eau, vous verrez le plancton briller encore plus intensément.

➤ Notre conseil d'expert : contrairement à d'autres atolls où leur présence est saisonnière, cette région est l'une des seules où l'on peut observer les requins-baleines tout au long de l'année.

Sur la ravissante île de Rangali, dans l'atoll d'Ari Sud, les amateurs de soleil comme les fans de gastronomie seront comblés. En effet, le restaurant Ithaa Undersea, le premier restaurant sous-marin entièrement vitré des Maldives, garantit des moments uniques. Profitez de la vue époustouflante sur le monde sous-marin de l'océan Indien tout en dégustant de délicieux menus à plusieurs plats, des vins raffinés ou des cocktails fruités. Pensez toutefois à réserver au préalable car les tables sont généralement prises d'assaut des semaines à l'avance.

➤ Notre conseil d'expert : si vous souhaitez visiter le restaurant sans payer un repas complet, réservez à l'heure du cocktail (dans les environs de 11h). C'est l'option la moins chère, avec un cocktail et des canapés sous une vue panoramique.

Entre mars et octobre, les surfeurs trouveront leur bonheur au large de l'île de Thaburudhoo. En effet, c'est ici que s'accumulent les meilleures vagues des Maldives. Lorsque la houle est bonne, des vagues à gauche de 100 mètres de long vous attendent. De plus, vous pouvez découvrir cette île pittoresque depuis l'eau en pratiquant le stand-up paddle lorsque les vagues sont plus calmes. Vous pouvez aussi observer les surfeurs depuis la plage, tout en vous détendant au soleil.

➤ Notre conseil d'expert : surveillez les vents. Si le vent est Nord-Est, ce sont les conditions parfaites sur place. S'il tourne à l'Ouest, la vague deviendra hachée et il sera temps de changer d'atoll.

Pour de nombreux voyageurs, les vacances aux Maldives commencent à Malé, la capitale animée du pays. Vous ne risquez pas de vous ennuyer en visitant le marché aux poissons traditionnel de la ville. Observez les pêcheurs décharger leurs prises, regardez les marchands à l'œuvre et savourez l'abondance de fruits de mer dans l'un des sympathiques restaurants du marché. Le marché vous offre la possibilité d'en apprendre davantage sur le travail et la vie des habitants de l'île.

➤ Notre conseil d'expert : en plus du poisson frais, il y a également une section pour le poisson séché. Cherchez le Madilve Fish, du thon fumé et séché, ingrédient de base de la cuisine locale. Vous pourrez même en ramener avec vous si vous le souhaitez.

Au cœur de Malé, la mosquée du vendredi, blanche comme neige, s'élève à près de 40 mètres dans le ciel. De ce fait, la mosquée Mashjidh Al-Sulthan Muhammad Thakurufaanu Al-Auzam, construite en 1984, est déjà visible depuis l'eau. Cet imposant bâtiment compte parmi les principaux symboles de Malé. Les voyageurs non-musulmans qui souhaitent avoir un aperçu de la culture du pays peuvent visiter les lieux gratuitement, en dehors des heures de prière, et avec une tenue vestimentaire appropriée.

➤ Notre conseil d'expert : découvrez le cimetière adjacent et observez les stèles en corail. Les pierres pointues indiquent la tombe d'un homme, alors que celles arrondies marquent celles d'une femme. Celles avec des inscriptions appartiennent à l'ancienne royauté.

Alors que les Maldives se composent de plus de 1 100 petites îles différentes, seules 220 d'entre elles sont habitées. Ainsi, de nombreuses îles inhabitées vous invitent à profiter de la nature intacte d'Asie du Sud-Est. Embarquez à bord d'un Dhonis, bateau traditionnel en bois, direction l'atoll de Raa et profitez d'un pique-nique romantique sur une plage de sable blanc comme la neige, d'une journée de baignade ou encore d'une excursion guidée de snorkeling ou de plongée.

➤ Notre conseil d'expert : le soleil vient également du sol, avec le sable qui réfléchit des UV. Même sous un parasol et avec un chapeau, appliquez de la crème solaire sous votre menton, vos oreilles et sous votre nez. Prévoyez également un t-shirt pour vous protéger au mieux.

L'atoll de Vaavu, à l'est des Maldives, suscite l'enthousiasme des plongeurs. En effet, diverses grottes souterraines, des falaises, des récifs coralliens et des épaves immergées invitent à la découverte sous-marine. Des conditions optimales de visibilité vous attendent, en particulier entre décembre et avril (jusqu'à 100 mètres). Vous pouvez également découvrir la faune et la flore marines et tropicale lors d'une excursion de plongée libre.

➤ Notre conseil d'expert : rendez-vous sur l'île d'Alimatha, pour faire une sortie nocturne de snorkeling et nager au milieu des requins nourrices.

Bien que les Maldives soient surtout associées aux plages et à la mer turquoise, l'archipel a d'autres atouts dans sa manche. Partir en excursion dans la jungle en vaut vraiment la peine. Vous pourrez séjourner dans l'une des villas confortables au milieu de la végétation tropicale et découvrir de près la faune et la flore exotiques. Sur la petite île de Dhuni kolhu dans l'atoll de Baa, vous pourrez admirer les plages bordées de mangroves. L'atoll de Baa dispose du statut de réserve de biosphère de l'UNESCO.

➤ Notre conseil d'expert : l'île opère sur son propre fuseau horaire, une heure d'avance sur Malé. N'oubliez de prendre cela en compte pour les départs et réservations faites sur place.

L'atoll d'Addu se situe tout au sud des Maldives. La ville d'Addu est le point de départ idéal pour expérimenter la vie traditionnelle de l'archipel à vélo. Découvrez les digues qui relient les îles reliées entre elles, les maisons traditionnelles et les ruelles sinueuses. Plongez dans l'histoire passionnante de l'archipel et ne manquez pas de goûter à la cuisine locale. Dans les nombreux restaurants familiaux charmants et les gaadiyas mobiles, vous avez le choix entre des fruits de mer frais ou des plats traditionnels comme le très apprécié Addu Reha Curry ou Addu Havaadhu.

➤ Notre conseil d'expert : visitez le parc écologique Koattey, la plus grand zone humide des Maldives. C'est le paradis pour l'observation des oiseaux, où vous pouvez faire du kayak dans les mangroves. Il vous faudra cependant prévoir un anti-moustique puissant.

Une courte distance en bateau sépare Malé et le Banana Reef. Réservez une plongée guidée et laissez-vous enchanter par la diversité époustouflante des habitants de la mer et des coraux multicolores. Sous l'eau, murènes, mérous, bancs de carangues, barracudas, raies et requins de récif vous attendent. Il est également possible d'observer des tortues de mer et des dauphins dans l'atoll de Malé Nord. En raison des eaux calmes et de la visibilité, une excursion de plongée convient aussi bien aux débutants qu'aux plongeurs expérimentés.

➤ Notre conseil d'expert : le site abrite de nombreuses murènes géantes et des labres Napoléon. Gardez vos distances mais ouvrez bien les yeux, c'est l'un des meilleurs endroit pour les observer de près sans qu'ils ne s'enfuient.

Au milieu de l'agitation urbaine de Malé, le parc du sultan Rasrani Bageecha est une oasis de détente grâce à sa végétation tropicale et ses allées ombragées. Les anciens jardins royaux se trouvent juste en face du centre islamique de la capitale maldivienne. Profitez d'un pique-nique relaxant au milieu de jardins de roses enchanteurs et observez les jeux de lumière colorés des étangs. Une visite de l'ancien palais du sultan s'impose également, qui abrite aujourd'hui le musée national des Maldives. Ce dernier offre aux intéressés un aperçu passionnant de l'histoire et de l'héritage culturel de l'archipel.

➤ Notre conseil d'expert : le parc fermant généralement vers minuit, profitez d'une visite le soir pour profiter des nombreuses illuminations du parc, des fontaines interactives et des structures lumineuses.

Située à l'extrème sud des Maldives, Fuvahmulah est différente des autres. Contrairement aux autres atolls composés de différents îlots, Fuvamulah est une île unique et massive au milieu de l'océan, classée réserve de biosphère par l'UNESCO. Découvrez ses lacs d'eau douce intérieurs entourés de forêts de manguiers, pour une ambiance de jungle amazonienne. C'est également le seul endroit au monde où vous pouvez plonger avec des requins-tigres tout au long de l'année des conditions idéales.

➤ Notre conseil d'expert : sur place, louez un scooter pour vous déplacer. Vous y trouverez des routes pavées et peu de monde pour une conduite sereine.

Thodoo est appelée l'île-jardin, ou encore île émeraude, car c'est la seule île verdoyante des Maldives. Située dans l'atoll d'Alif Alif, cette île est le verger du pays, fournissant la majorité des fruits et légumes consommés aux Maldives. Vous pourrez vous promener au milieu des champs de pastèques et de papayes entre deux baignades. L'île possède également deux des plus grandes plages autorisées aux touristes. Vous y trouverez de magnifiques places avec des hamacs suspendus aux palmiers.

➤ Notre conseil d'expert : le récif qui entour l'île est très occupé par les tortues vertes. Il vous suffit généralement de nager quelques mètres depuis la plage pour pouvoir les observer.